Eddie Mora é um escritor nova-iorquino em dificuldades que não consegue terminar seu livro enquanto sua vida e relacionamentos se desmoronam. Desfocada e à deriva, a vida de Eddie toma um rumo dramático quando um amigo lhe dá uma nova droga para ajudá-lo a se concentrar. Acontece que a pílula é uma mistura notrópica avançada chamada NZT-48. Ela supercarrega o cérebro de Eddie e o torna um gênio. Ele completa seu livro em dias e consegue um lucrativo contrato editorial. No entanto, os problemas surgem quando seu amigo fornecedor de NZT-48 é assassinado. Eddie descobre que a pílula de aumento do cérebro está ligada a uma perigosa conspiração de pessoas poderosas.