Henri Charriere não é um homem inocente. Na verdade, ele é um dos arrombadores de cofres mais notáveis de Paris. Mas ele não é culpado do homicídio pelo qual foi condenado, e essa condenação o deixou preso por toda a vida na terrível prisão da Ilha do Diabo. Sem vontade de viver neste lugar e assustado por sua sobrevivência, ele é amigo do infame falsificador Louis Dega. Juntos, os dois homens traçam um plano ambicioso para fugir da colônia prisional. Isso exigirá muito trabalho e muita sorte, e o risco de fracasso é alto. Ambos os homens podem esperar o confinamento em solitária se forem capturados.