Num futuro próximo, o dedicado pai, marido e oficial de polícia Alex Murphy sofre ferimentos terríveis no cumprimento do dever. Uma empresa de robótica chamada OmniCorp vê uma oportunidade de expandir sua tecnologia militar ultramarina para Detroit, colocando Murphy através de um procedimento para salvar vidas que o transforma em um cyborg. O meio-humano/mal-robô Murphy torna-se um estóico defensor da justiça, embora ele lentamente desenvolva desconfiança em relação à corporação perigosa.