Law and Order é um drama criminoso de longa data que inclui tanto a polícia de combate ao crime quanto os promotores de justiça que perseguem os casos em tribunal. O tema de um espetáculo é freqüentemente tirado de eventos atuais que são ficcionados. Ele é filmado no local em Nova York e cobre os dramas pessoais das vítimas, criminosos, policiais e advogados. Os espectadores têm duas perspectivas distintas sobre a luta contra o crime e os julgamentos em tribunal. A polícia investiga o crime, coleta e avalia as provas junto com os técnicos dos laboratórios criminais. O Ministério Público do Distrito de Manhattan pode fazer acordos, incluindo acordos de pleito ou processar.