Uma segunda guerra civil transformou os Estados Unidos em um estado fundamentalista autoritário conhecido como Gilead. Sua ideologia conservadora se inspira na Bíblia e acredita que as mulheres devem ser subservientes aos homens. Mas parte de seu sucesso na guerra se resume ao fato de que os índices de fertilidade estão começando a diminuir. As mulheres são reduzidas ao nível de propriedade, despojadas de seus direitos e forçadas à servidão sexual para manter as taxas de natalidade sustentadas. Mas nem todos estão dispostos a aceitar a nova ordem mundial. Apesar de ser amaldiçoada à vida de uma serva, Offred não vai desistir de mudar as coisas.