Luft Stalag 13 é amplamente considerado um dos campos de prisioneiros de guerra mais duros de toda a Alemanha, embora seja dirigido por um oficial muito inepto na pessoa do Coronel Wilhelm Klink que também serviu sob seu comando o igualmente inepto Seargent Hans Schultz. Em mais de 100 tentativas nunca houve uma fuga bem sucedida, mas isso porque os presos nunca querem sair. Isto porque o campo está localizado em uma parte muito estratégica da Alemanha e uma base secreta sob o campo é uma unidade de espionagem e sabotagem muito bem sucedida que também ajuda os prisioneiros fugitivos a voltarem para a Inglaterra. A unidade é dirigida pelo Coronel Robert Hogan, do Exército dos Estados Unidos, e serve sob seu comando o radialista Seargent James Kinchloe, do Exército americano, o especialista em demolição Seargent Andrew Carter, também do Exército americano, o cabo da RAF Peter Newkirk (um especialista em carteiristas, arrombador de cofres e artista de voz) e o cabo francês Louis LeBeau (cozinheiro e esgueirador). Os únicos que suspeitam de algo sobre a operação são o general superior de Klink Albert Burkhalter (que sempre ameaçou mandar Klink para a frente russa por todos os seus deslizes) e o major da Gestapo Wolfgang Hochstetter.